Man City vùi dập Watford: 'Tập bắn' cho Champions League

Watford đang ngấp nghé khu vực xuống hạng và vừa phải sa thải HLV trưởng. Nhưng Man City không bận tâm đến điều đó. Họ chỉ làm cái việc cần làm, đấy là giành chiến thắng tưng bừng để chuẩn bị tốt nhất cho mặt trận Champions League vào đầu tháng 8.

Từ lời cảnh cáo của Pep

Sau trận thua đáng xấu hổ trước Arsenal ở bán kết FA Cup hôm 19/7, HLV Pep Guardiola đã gửi thông điệp cực kỳ cứng rắn đến các học trò. Nhà cầm quân của Man City gay gắt: “Các cầu thủ phải tự nhận thấy rằng họ xứng đáng thua trận này. Có những tiêu chuẩn cần phải có ở một trận đấu quan trọng thế này nhưng chúng tôi đã không thể đáp ứng. Man City phải chơi tốt hơn như thế này nếu muốn có cơ hội vượt qua Real Madrid ở Champions League”.

Thông điệp của ông thầy người Tây Ban Nha đã được các học trò tiếp thu theo cách tích cực nhất có thể. Trước Watford là một Man City khác hẳn, một đội bóng đúng với đẳng cấp vốn có của họ chứ không nhạt nhòa, hời hợt như trong các trận đấu với Arsenal và Bournemouth gần đây. Man xanh chỉ mất 66 phút để nã vào lưới đối phương 4 bàn thắng.

Nhưng tỷ số mới chỉ là một nửa sự hài lòng. Cái cách Man City áp đặt thế trận, dồn ép Watford như bầy sói dồn con mồi vào góc rừng rồi kết liễu mau lẹ mới là điều mà Pep cảm thấy vui. Có thể hiểu được tâm trạng vui vẻ của nhà cầm quân người Tây Ban Nha. Man City đang ở vào giai đoạn then chốt nhất cho mục tiêu mà dù Pep không nói ra, ai cũng biết là quan trọng nhất đối với chính ông. Kể từ khi rời Barca, Pep chưa từng được nâng cao cúp bạc Champions League thêm lần nào. Ông đã lỗi hẹn với danh hiệu này cùng Bayern. Giờ đây, ông không thể để vinh quang trôi qua trước mặt, nhất là khi Man City đã có trận lượt đi vòng 1/8 cực kỳ xuất sắc: Họ đánh bại Real Madrid với tỷ số 2-1 ngay trên sân Bernabeu.

Real Madrid, đội bóng vĩ đại nhất lịch sử Champions League với HLV vĩ đại nhất Zinedine Zidane chắc chắn không dễ bị bỏ lại, dù gặp bất lợi lớn như thế. Vì vậy, Man City cần hết sức tập trung và khơi được ngọn lửa hưng phấn lên cao nhất trước chuyến đón tiếp Kền kền trắng ở lượt về vào ngày 8/8 tới đây. Chiến thắng vùi dập trước Watford là bước tiến quan trọng cho nhiệm vụ khơi dòng tự tin ấy.

Câu trả lời của những ngôi sao

Ngoài tỷ số và thế trận áp đảo (Man City cầm bóng tới 77% và tung ra 26 cú dứt điểm so với 2 của Watford) thì màn trình diễn của những trụ cột ở trận thắng này cũng là điều đáp ứng mong mỏi của Pep Guardiola.

Raheem Sterling, cầu thủ có khả năng tạo ra đột biến lớn nhất của Pep, cho thấy anh vẫn duy trì được cảm hứng bùng nổ bằng cú đúp bàn thắng trước Watford. Đấy đã là bàn thắng thứ 7 của Sterling sau 6 trận gần nhất tại Premier League và là pha lập công thứ 29 của anh trên mọi đấu trường cho Man City mùa này. 

Trong khi đó, nhạc trưởng Kevin de Bruyne, cũng kịp thời trở lại. Sau khi ngồi ngoài ở trận thắng Bournemouth và “tắt điện” trước các tiền vệ Arsenal, ngôi sao người Bỉ cũng ghi dấu ấn bằng quả đá phạt đẳng cấp để trung vệ Aymeric Laporte đánh đầu tung lưới Watford, ấn định thắng lợi 4-0.

Đấy là pha kiến tạo thứ 19 của De Bruyne tại Premier League mùa này, ngang bằng thành tích của Mesut Oezil tại Arsenal mùa 2015/16 và chỉ còn kém 1 lần so với kỷ lục của giải đấu do Thierry Henry lập ra mùa 2002/03. Khi người tiếp đạn xuất sắc De Bruyne tìm lại phong độ, Man City có thể mở toang mọi hàng thủ, dù đấy là Real, đội phòng ngự hay nhất La Liga mùa này với chỉ 25 bàn thua sau 38 lần ra sân.

Đấy không phải nhận định thiếu cơ sở. Bởi ở trận lượt đi với Real, chính De Bruyne có đường kiến tạo để Gabriel Jesus ghi bàn gỡ hòa 1-1, rồi lại chính ngôi sao người Bỉ thực hiện thành công quả penalty, ấn định chiến thắng 2-1 cho Man City. Lần này, De Bruyne đã sẵn sàng làm lại khi tái đấu Real, để giúp Man City và ông thầy Pep Guardiola viết tiếp giấc mộng bá vương trên đấu trường châu lục.

Nguồn: SMS BÓNG ĐÁ